Deze namiddag heeft bisschop Hoogmartens in de Basiliek het Vredeslicht doorgegeven aan de 7 dekenaten van het bisdom Hasselt.
Zo’n tweeduizend jaar geleden werd Jezus geboren in Bethlehem, een stad aan
de Westelijke Jordaanoever. Hij werd geboren onder Romeinse overheersing. Ook
vandaag groeien de kinderen die in Bethlehem geboren worden op in een
conflictsituatie. Sinds 1986 ontsteekt een kind aan het begin van de advent het
Vredeslicht in Bethlehem, de geboorteplaats van Jezus. Dan gaat dit licht per
vliegtuig naar Oostenrijk zonder dat de vlam gedoofd wordt. Vervolgens geven
mensen het licht door aan elkaar over heel Europa en intussen ook ver
daarbuiten. Zo ontstaat er enkele dagen voor Kerstmis vanuit dat ene kleine
vlammetje een oceaan van licht. Een oceaan van vrede en hoop, geboren in die
stad aan de Westelijke Jordaanoever.
Zondagavond kwam het vredeslicht toe in ons land, scouts uit het hele land brachten het naar Eupen. Een delegatie van het dekenaat Tongeren was er aanwezig. Op 10 december zal bisschop Patrick Hoogmartens in de basiliek van Tongeren het Vredeslicht doorgeven aan vertegenwoordigers van de zeven dekenaten van ons bisdom. Elk dekenaat wordt vervolgens uitgenodigd om het binnen de eigen gemeenschap en erbuiten door te geven. Via vele tientallen verdeelpunten verspreidt het Vredeslicht zich vervolgens over heel Limburg. Tijdens vorige edities werden er door de vzw Vredeslicht Limburg meer dan 15.000 kaarsjes verkocht. De vele kaarsjes die mensen zelf meebrachten om het licht in hun kring te verspreiden konden we zelfs niet tellen.
Het vredeslicht uit Bethlehem is een uitnodiging aan alle mensen van goede wil om een teken van hoop, vrede, verdraagzaamheid en verbondenheid door te geven aan andere mensen. En dat gebeurt over grenzen, over leeftijden, religies, ziekte en gezondheid heen. Want iedereen heeft wel een reden om het vredeslicht te delen en de boodschap van vrede uit te dragen.
Meer informatie en een overzicht van de lokale verdeelpunten in Limburg vindt u op: www.bisdomhasselt.be/vredeslicht
Vanavond zijn de logiesuitbaters van Tongeren en Borgloon uitgenodigd in het stadhuis.
Toerismeschepen An Christiaens zorgde voor de verwelkoming. Ze gaf een terugblik en een vooruitblik: "Toerisme is één van de belangrijkste sectoren voor onze stad. Jullie zijn onze ambassadeurs. Vorig jaar waren er 81.000 bezoekers en 103.390 overnachtingen., waarvan 36,3 procent buitenlanders. De fusiestad telt 145 logies, samen goed voor 1.707 slaapplaatsen. Volgend jaar voorzien we o.a. proevertjestochten, Loons wijnfeest, CIAO Tongeren, de ontsluiting van het Evermarus-verhaal in Rutten en de ontsluiting van de burchtsite in Borgloon. Er komt een nieuwe Mijlpaalroute en we gaan inzetten op wijntoerisme. Er komt een toeristenbelasting van 2 euro per nacht".
Gastspreker Nele Dubois (onderzoeker aan de PXL) gaf een toelichting over 'Duurzaam ondernemen voor kleinschalige logies'
Vanavond was er er een gemeenteraadscommissie in het stadhuis.
GR-Voorzitter Patrick Dewael deelde mee dat de gouverneur de klacht van raadslid Tijs Posen (verkoop van 21 ca grond in het Museumkwartier, voor de aanleg van een terras) niet kan behandelen,
Burgemeester Jo Feytons had het over de opheffing van 19 reglementen. De voorbije maanden zijn er al 155 reglementen afgehandeld.
Gecombineerd aanbod, nieuwe belevingen en meer toegankelijkheid voor elke groep.
Visit Tongeren-Borgloon stelt een gloednieuwe groepsbrochure voor, een overzichtelijke gids vol activiteiten, rondleidingen en belevingen voor verenigingen, scholengroepen, bedrijven en andere groepen die op zoek zijn naar een toffe daguitstap.
Schepen van Toerisme, An Christiaens: “In de nieuwe groepsbrochure vinden toekomstige bezoekers in één document een volledig en verrassend aanbod terug voor de regio Tongeren-Borgloon. We vinden het belangrijk om zowel onze troeven als ons vernieuwde aanbod helder en toegankelijk te presenteren.”
Burgemeester Jo Feytons vult aan: “Klopt, met nieuwe belevingen, duidelijke info en extra aandacht voor toegankelijkheid willen we tonen dat Tongeren-Borgloon klaarstaat om élke groep een fijne dag te bezorgen. Dit is een praktische gids, maar vooral een uitnodiging om onze stad te beleven.”
Nieuw in de brochure
De brochure bevat een mix van vertrouwde toppers én enkele frisse nieuwigheden:
Focus op toegankelijkheid
Visit Tongeren-Borgloon zet in op toegankelijk toerisme. Zo wordt de wandeling voor mensen met een visuele beperking nu opgenomen in het vast aanbod, zodat ook deze doelgroep de regio op een comfortabele en begeleide manier kan ontdekken. Daarnaast bevat de brochure een duidelijk overzicht van de locaties die toegankelijk zijn voor bezoekers met een fysieke beperking.
Met de klas op stap
Voor scholen werd een apart luik uitgewerkt met educatieve en natuurgerichte programma’s zoals Per Pedes, een interactieve stadswandeling door Romeins Tongeren. Maar ook een bezoek aan belevingscentrum GRAAF - waar kinderen leren door te beleven - behoort tot de mogelijkheden.
Praktische informatie
De groepsbrochure is vanaf 9 december gratis beschikbaar bij Visit Tongeren-Borgloon en online te downloaden via www.visittongeren-borgloon.be. Groepen kunnen via dezelfde kanalen ook reservaties maken of maatwerkprogramma’s laten samenstellen. Het team van Visit Tongeren-Borgloon geeft hierbij graag persoonlijk advies.
Deze namiddag is er de wintereditie van het Handmade & Art Festival. Er staan 35 kraampjes opgesteld op het Vrijthof en het Museumkwartier.
In de Ursulakapel kan je nog t.e.m.21 december terecht voor een expo rond de wielerkanibaal Eddy Merckx.
Tongenaar René Colson stelt er zijn volledige verzameling tentoon: naast 18 koersfietsen en tientallen wielertruitjes bezit hij ook speldozen, uurwerken en allerlei gadgets van zijn wielerheld.
Bezoekers kunnen er een vrije gift doen, maar René verkoopt ook glühwein, warme choco en zelfgebakken wafeltjes. De opbrengst gaat naar 'De Warmste Week'.
De expo is iedere dag open, behalve op dinsdag en vrijdag.
In de Sint-Gilliskerk werd er vanochtend voor de allerlaatste keer een mis opgedragen. Deken Reynders mocht 35 parochianen begroeten in de zijkapel.
Vanavond is er al de 4e editie van de Kerstklets Aterstoase. In de Sint-Lutgartkerk zijn er 28 standhouders met kerstartikelen. Nederheem is ook present en de Vormelingen verkopen zelfgebakken wafels en pannenkoeken t.v.v. de Cliniclowns
Vanavond komen de vierdejaars van BS De Boomgaard in Bommershoven overnachten in het kerstdorp van de Basiliek. Ze worden begeleid door 2 juffen en 2 Vrienden van de Kerststal.
Eerst werden ze getrakteerd op frietjes met balletjes in tomatensaus en wortelen. Hierna krijgen ze een rondleiding in de Basiliek. Ze mogen luisteren naar een kerstverhaal en genieten van een film. Hierna is het tijd om te gaan slapen op een veldbedje. Morgenvroeg wacht er een ontbijt.
Het stadsbestuur van Tongeren-Borgloon heeft beslist een procedure tot vernietiging op te starten bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen tegen de omgevingsvergunningen die de Vlaamse minister van Omgeving en Landbouw op 30 november verleende voor de bouw en exploitatie van 5 bijkomende windturbines in zones 2 en 4 van het project Windpark Ventori in Tongeren-Borgloon en Riemst.
De procedure die gestart wordt gaat om Ventori Z4-WT8, Z4-WT9, Z2-WT5 en Z2-WT6. Eerder bracht het college van burgemeester en schepenen ongunstige adviezen uit voor deze turbines. Z2-WT3 dat binnen een industriezone ligt werd gunstig geadviseerd. Al de andere windturbines liggen in agrarisch gebied, en hier acht de stad de ruimtelijke inplanting, impact en rechtszekerheid problematisch.
Grote bezorgdheid rond impact op woonomgeving, gezondheid en landschap
Uit de ingediende bezwaren en de inhoudelijke beoordeling blijkt dat er aanzienlijke zorgen leven bij bewoners en bij het stadsbestuur over:
“De energietransitie is noodzakelijk en wordt door de stad ondersteund,” klinkt het bij het stadsbestuur, “maar ze mag niet ten koste gaan van leefkwaliteit, gezondheid en het open landschap dat onze streek typeert.”
Gebrek aan rechtszekerheid en duidelijke beleidskaders
De vergunning maakt gebruik van afwijkingsmogelijkheden op bestemmingsvoorschriften, terwijl volgens het stadsbestuur heldere en consequente regelgeving essentieel is voor zowel bewoners als initiatiefnemers. Dit lag aan de basis van het ongunstige advies van het schepencollege.
Daarnaast stelt de stad vast dat er door de opsplitsing in dossierzones geen volledige beoordeling gebeurt van het totale project met 14 turbines rond Tongeren-Borgloon. “We kunnen moeilijk uitleggen aan inwoners dat zij geen totaalbeeld krijgen van de impact in hun leefomgeving, omdat het project administratief wordt opgedeeld,” aldus het bestuur.
Stad stelt gespecialiseerde advocaten aan
De stad stelt Mr. Willem-Jan Ingels en Mr. Tom Swerts (GD&A Advocaten) aan, die gespecialiseerd zijn in regelgeving rond windturbines, om het beroepsdossier te verdedigen.
De procedure wordt binnen de wettelijke termijn van 45 dagen na betekening opgestart.
De stad benadrukt dat dit geen verzet is tegen hernieuwbare energie, noch tegen windenergie: “Wij willen een onderbouwde, gedragen en realistische energietransitie. Maar grootschalige projecten in open landbouwgebied moeten passen binnen het landschap, de gezondheid niet hypothekeren en transparant vergunningstechnisch onderbouwd zijn.”
