De gemeenteraadszitting is vanaf nu verschoven naar de laatste maandag van de maand en vangt pas om 20u30 aan. Door de afwezigheid van oppositieleider Mark Vanherf (in Barcelona) werd zijn rol overgenomen door Patrick Leenders. Die had bij zowat elk punt een tussenkomst. Zo had hij kritiek bij de aanduiding van de stadssecretaris als voorzitter van het nieuwe managementteam van de stad en de promotie van de diensthoofden tot directeur. Volgens de burgemeester werken er momenteel ‘teveel soldaten en te weinig mensen met verstand’ aan de stad: "Er is meer kwaliteit op leidinggevend niveau nodig. We hebben ‘brains’ nodig, mensen die kunnen leidinggeven, die beleidsplannen kunnen uitwerken,. We hebben ook nood aan externe expertise in een modern beleid voor een stad". Leenders had ook bemerkingen over de jaarrekening 2013 en het meerjarenplan, voorgesteld door schepen Hoogmartens: “De schuld per Tongenaar blijft dezelfde, maar de pot van de stad wordt alleen maar groter”. De schepen repliceerde: “We springen niet verder dan ons stokje lang is”. Leenders had tot slot kritiek over het prijssubsidiereglement voor het Pliniuspark: “Jullie overtreden het BTW wetboek. Om 71.000 euro rond te krijgen moeten er jaarlijks 25.000 voertuigen langskomen”. Door de afwezigheid van schepen Schiepers (voorzitter van NV Plinius) mocht schepen Hoogmartens antwoorden: “Het verleden is voorbij. We willen er een nieuw verhaal van maken. Deze constructie is een afspraak tussen de administratie van BTW en de stad”.
Het provinciebestuur heeft een ‘Windplan’ opgesteld dat bepaalt waar er de volgende jaren zo’n 200 extra windturbines mogen gebouwd worden. Het gaat om zones die grondig zijn gecontroleerd op mogelijke overlast voor buurtbewoners, natuur en luchtverkeer. ‘De vijf onderzoeksgebieden die al eerder werden bepaald, zijn nu uitgebreid tot een studie over de hele provincie’, weet Inge Moors, gedeputeerde van Ruimtelijke Ordening. Uit het plan blijkt dat industrieterreinen in Genk en Lommel het meest geschikt zijn. Daarnaast zijn er ook nieuwe locaties in Tongeren (na het wegvallen van de radar in Glons), Gingelom, Maaseik en Maasmechelen. Ook in Houthalen-Helchteren, Opglabbeek en Dilsen-Stokkem is er nog plaats. Opvallend is dat het provinciebestuur wil opleggen dat nieuwe vergunningen gekoppeld zijn aan burgerparticipatie. ‘Bedoeling is dat mensen uit de omgeving compenserende voordelen kunnen krijgen door te investeren in het windproject, of een deel van de opbrengsten zien terugvloeien naar maatschappelijke projecten in hun buurt’, voegt Ludwig Vandenhoven, gedeputeerde van Leefmilieu toe. Er worden nog weinig windturbines gebouwd, omdat de investering nauwelijks rendeert.
Volgens milieuschepen Patrick Jans is er in Tongeren ruimte voor 20 windturbines: “We moeten wel wachten tot Defensie de radar van Glons opheft, want daarrond mag er in een straal van 25 km geen windturbine komen”. Er zijn vijf locaties mogelijk: o.a.: langs de autosnelweg, Overhaem, Tongeren-Oost de open ruimte tussen Vreren en Sluizen.
Op vrijdag 30 januari, zaterdag 31 januari en zondag 1 februari 2015 organiseren het Gallo-Romeins Museum en de Stad Tongeren het Vikingfestival, in samenwerking met de Belgische re-enactment groep Les Compagnons du Cerf. Er worden meer dan 25.000 bezoekers verwacht. Het volledige programma:
Vlaams minister van Toerisme Ben Weyts (N-VA) trekt ruim vijf miljoen euro subsidie uit voor projecten rond de digitalisering van de Vlaamse toeristische troeven en projecten die België als culinaire bestemming op de kaart zetten. Limburg krijgt hiervan amper 357.116 euro voor want “In Limburg hebben we geen erkende kunststeden”. Tongeren mag rekenen op 38.075 euro voor het Vikingfestival dat eind januari 2015 wordt georganiseerd.
Tongenaar Joy Donné heeft zijn veelbesproken Porsche Carrera van de hand gedaan. De man werd de voorbije weken fel bekritiseerd omdat hij met twee verschillende nummerplaten rondreed. Dat was op tv te zien toen hij Bart De Wever in Brussel kwam ophalen na de nachtelijke onderhandelingen voor de federale regeringsvorming. Donné smeet toen ook nog een parkeerboete op de grond. Een vrouw uit Houthalen-Helchteren vond tweemaal een bekeuring in haar brievenbus bus voor overtredingen die door een auto met haar nummerplaat begaan werden. Donné die intussen kabinetschef is van vicepremier Jan Jambon heeft beloofd dat hij haar gaat vergoeden.
Rond 21u30 is op de Wijkstraat nog maar eens een autobestuurder tegen één van de vele verkeersremmers geknald. Een Skoda Octavia break kwam tot stilstand bovenop de verkeersremmer. De bestuurder, een Tongenaar van middelbare leeftijd, bleef ongedeerd. Zijn zwaar gehavende Skoda moest getakeld worden.
Zaterdagochtend heeft dan weer een auto op de Luikersteenweg een dubbele wegwijzer uit de middenberm gerukt. Het ongeval gebeurde even vóór 06u ’s morgens t.h.v. de rotonde aan het Postkantoor. De autobestuurder pleegde vluchtmisdrijf en liet de wegwijzers op de rotonde achter.
Jong N-VA Tongeren hield een bestuursverkiezing. In ’t algemeen werd het mandaat van de zetelende bestuursleden verlengd: Niels Vandeweyer blijft voor de komende 2 jaar voorzitter, Dylan Cloosen blijft secretaris en Yves Chanson blijft penningmeester. De andere verkozen bestuursleden zijn: Gus Vanherf, Christiaan Lambrix, Benjamin Schoofs, Maarten Scholberg, Thomas Vangertruyden en Joren Vergrauwen. “Jong N-VA Tongeren doet het dus heel goed. Ons bestuur blijft groeien, het ledenaantal zit in de lift en het engagement bij de bestuursleden blijft toenemen. We zijn daarmee één van de meest actieve Jong N-VA afdelingen van Limburg”, wist voorzitter Niels Vandeweyer.
Vanochtend is een 32-jarige man uit Mal verongelukt op de Viséweg in Mal. De bestuurder van een witte Peugeot 306 heeft rond 02u30 een haag langs de rijweg geraakt. De auto is beginnen te tollen en op zijn dak beland. De bestuurder is uit de auto gevlogen en vlak daarna door de schuivende auto overreden. Christophe Vanhove was op slag dood. Zijn 30-jarige neef Kim Vanhove die naast hem zat, belandde door de klap in de koffer van de Peugeot. Toen de hulpdiensten aankwamen, kon hij zelf uit het wrak kruipen. De twee neven kwamen terug van het verjaardagsfeestje voor Kim in café Maryton in Sluizen.
Carnavalsvereniging Père Total organiseerde vanavond zijn jaarlijkse spaghetti avond in PC St-Jan. Ze konden rekenen op 140 inschrijvingen (leden, familie, vrienden en sympathisanten). Deze bonte groep neemt dit jaar voor de 10de keer deel aan Tongeren carnaval. “We zijn ontstaan n.a.v. het 30-jarig bestaan van restaurant "La Trattoria". Als verrassing voor Amanda en Franky hadden we een carnavalsgroep opgericht: de toenmalige "CV De Boterlookjes". De verrassing was groot. Dit alles was maar éénmalig bedoeld, maar het enthousiasme was zo groot dat we zijn blijven bestaan, maar dan onder de naam "CV Père Total", vertelde voorzitster Cindy Russo.
El Pagador, de Vriendenkring van de Militaire Administratie, deed vandaag een daguitstap naar Tongeren op voorstel van lid Maurice Kuyckx. De bus is vertrokken aan de kazerne van Peutie. De deelnemers werden gedropt op het Vrijthof. In café ?t Gerechtshof stonden koffie en koffiekoeken klaar. Nadien gingen ze met een gids op ontdekking. Ze wandelden van de Grote Markt naar het Sint-Catharinabegijnhof en de Moerenpoort met de middeleeuwse omwalling. Kort na de middag waren ze terug in het café want Eddy Manet offerde zijn sluitingsdag voor de groep op. Hij serveerde een aperitief en een 3-gangenlunch. In de namiddag bezocht het gezelschap met een gids het Gallo-Romeins Museum met de expo „Vikingen!?. Hierna trokken ze samen terug naar hun Tongers stamcafé voor koffie en Limburgse vlaai. Tegen 20u30 waren ze weer in Peutie.
